红脚艾，说起这种艾知道的人并不多，晋代著名炼丹家葛洪的妻子，名叫鲍菇，是我国古代著名的女中医，她最擅长的就是用灸法来治病。葛洪写有一本著名的医书，叫《肘后备急方》，屠呦呦就是受《肘后备急方》启发而发现青蒿素的。  

红脚艾草真正的功效是常灸可使人美艳（优于其他艾草）并能治疗疟疾（传染性肠道疾病）。其叶小绒少，味略苦（其他品系的艾草比较苦），广东当地人又让其当成主要的食材原料之一，如艾糕（饼）、艾草汤等，因为苦味，叶面有少许灰白色绒毛，而区别于粤东的珍珠菜。
中国历史唯一灸师——东晋鲍姑的灸法取材于当地（今广州周边，如佛山、东莞、惠州等）出产的红脚艾，其对治疗赘瘤与赘疣有明显效果。书载：“每赘疣，灸之一炷，当即愈。不独愈病，且兼获美艳。”传言，凡是鲍姑用红脚艾帮人治病后，不但灸到病除，更能起到美容养颜的效果。也正因为此，人们便把此种红脚艾称为“鲍姑艾”。有诗为证：越井岗头云作邻，枣花帘子隔嶙岣。乃翁白石空餐尽，夫婿丹砂不疗贫。蹩躃莫酬古酒客，龙钟谁济宿瘤人。我来乞取三年艾，一灼应回万古春。

书中记述：“鲍菇用越岗天然之艾，以灸人身赘疣，一灼即消除无有，历年久而所惠多。”因此，红脚艾又被称为鲍菇艾。从鲍菇艾这个案例中我们不难发现，不同产地和品种的艾草，功效往往并不相同。