“美丽中国长江行——共舞长江经济带·生态篇”湖北行记者团来到了第二站中国艾都——蕲春县，参观了蕲艾生产企业菩艾堂、蕲艾堂以及中国艾都艾草馆，近距离接触蕲艾，了解蕲艾产业的发展情况。
  

据蕲春宣传部门工作人员介绍，蕲春作为中国最大的艾草集聚区，四大艾草之首蕲艾的发源地，因其独有的地理优势，所产出的艾草，药用功效独特，在全球独享盛誉，更是受到艾灸爱好者的极力追捧。近年来，蕲艾产业迅猛发展，种植面积也在不断扩大。
  

如今，小小一株艾草，在蕲春催生了800多家相关企业，开发品种700多个，从吃到用，从养生到日化，无所不包。目前，蕲艾产品除在国内市场销售外，还远销新加坡、马来西亚、法国等国。2016年中国品牌价值评价信息发布会上，蕲艾以品牌价值43.84亿元排名中药材类地理标志产品第三位。  

相传曾经李时珍常上麒麟山(今蕲州镇郊)采集艾叶标本，并在家园里亲自种植，并首次将蕲州艾叶命名为蕲艾。据《本草纲目》载：“宋时以汤阴复道者为佳，四明者图形。……自成化以来，则以蕲州者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾。相传他处艾灸酒坛不能透，蕲艾一灸则直透彻，为异也。”从此，蕲艾之名，风靡全国。也可以说，如果没有李时珍，也就没有蕲艾。