什么是艾绒，什么是艾条。我们又该如何正确的挑选优质的艾绒和艾条。  

艾绒是由艾叶晒干捣碎制成的，是施灸必用的物品，一般来说，用新艾施灸，火烈且有灼痛感，而用陈艾施灸，灸火温和，灸感明显，疗效好。《本草纲目》记载：“凡用艾叶需用陈久者，治令细软，谓之熟艾。若生艾灸火则易伤人肌脉。”所以，在选用艾绒时，应该用陈艾而不用新艾。  

艾绒分为青艾绒、陈艾绒和金艾绒三种，老中医会根据病因选用青艾绒或陈艾绒，金艾绒为艾绒中的极品，用途广泛，但价格昂贵。在家庭使用艾绒时，最好选用陈艾绒，因为艾火温和，不会造成灼伤。  

如何选择艾绒、识别艾绒呢？  

一捏好的艾绒中没有枝梗或其他杂质，用拇指、食指和中指捏起一撮，能成形。  

二观陈年艾绒的颜色应该是土黄或金黄，艾绒中杂有绿色的，说明是当年艾。  

三闻陈年艾绒闻起来有淡淡芳香，而当年艾闻起来有青草味。  

四看好的艾绒燃出的艾烟淡白，不浓烈，气味香，不刺鼻，用制成的艾条在点燃后，燃出的艾烟向上。 

艾绒制成的艾条点燃后，熏灸身体相应的穴位，能治病防病，安全可靠，易学易用，特别适合于家庭治疗和保健。病症无论寒热、虚实、阴阳、表里均可施灸，可以说，艾灸广泛地应用于各科疾病治疗与保健。  

一般艾条长为26厘米，宽为20厘米，卷成圆柱的直径约为1.5厘米，都是单纯由艾绒制成的，但有些艾条则在艾绒中添加了一些中药，这样的艾条称之为药条。  

区分艾条的好坏可以从以下四方面入手：  

一看形好的艾条外形整体，比较结实而不松散。  

二闻味好的艾条其味芳香，没有当年艾的青草味。  

三看火好的艾条，火力柔和不刚烈，弹掉艾灰，看上去是红彤彤的，用其施灸时，有热气的熏烤感而不是火烧感。  

四观烟好的艾条，其艾烟淡白，不浓烈，不刺鼻，气味香。  

现在，你是否掌握了挑选艾绒和艾条的方法呢？